헬조선

El meme 'Hell Joseon' apareció por primera vez en enero de 2010 en la galería de historia de DC Inside, bajo la forma de 'Hell Chosen'. Posteriormente, a partir de 2014, comenzó a difundirse explosivamente, y en 2016 se convirtió en una expresión tan común que se escuchaba varias veces al día. La tragedia del ferry Sewol en 2014 influyó significativamente en la expansión de este meme, y en 2015, varios medios de comunicación lo reportaron como una nueva palabra de moda. Sin embargo, después de mayo de 2017, su frecuencia de uso en los medios y en la vida real disminuyó drásticamente, aunque todavía se puede encontrar en publicaciones críticas y autocríticas en comunidades en línea. Una encuesta de 2021 mostró que el 61.6% de los veinteañeros todavía estaba de acuerdo con la premisa de que Corea del Sur es una sociedad 'Hell Joseon', lo que indica que, aunque la frecuencia de uso del meme ha disminuido, los problemas sociales que implica siguen siendo válidos.

'Hell Joseon' es un neologismo compuesto por 'Hell' (infierno) y 'Joseon' (朝鮮), que significa 'una sociedad coreana cercana al infierno y sin ninguna esperanza'. Se pronuncia de forma similar a 'Jel Chosón', donde la 'J' es una aspiración suave (como la 'h' en inglés 'hello') y 'Cho' es como la 'ch' en español 'chocolate'. Inicialmente, en la galería de historia de DC Inside, se usó el término 'Hell Chosen' en un contexto de denigración de Corea y glorificación de Japón. Sin embargo, gradualmente evolucionó hacia un significado autocrítico de que la sociedad coreana es tan difícil de vivir que es como el infierno, siendo ampliamente aceptado. Se utiliza para criticar diversos problemas y deficiencias de la sociedad coreana, como el desempleo juvenil, la desigualdad económica, las horas de trabajo excesivas y el fenómeno de los ricos se hacen más ricos y los pobres más pobres. También se usa para aludir a la absurdidad de una realidad donde el estatus social se fija según la escala económica, similar al sistema de clases de la era Joseon. Expresiones como "Nacido en Hell Joseon, necesito un esfuerzo e-x-t-r-a-o-r-d-i-n-a-r-i-o" (노오오오오오력, un juego de palabras con 'esfuerzo' que denota una exigencia desmedida) contienen la frustración de una realidad en la que es difícil mejorar, por mucho que uno se esfuerce.

Este meme fue utilizado principalmente por las generaciones jóvenes, especialmente veinteañeros y treintañeros, que sienten frustración y un espíritu crítico hacia la realidad de la sociedad coreana. Aquellos que se encuentran en situaciones difíciles para encontrar esperanza en el futuro debido al desempleo juvenil, la escasez de vivienda, la desigualdad social, etc., se identificaron con la expresión 'Hell Joseon' y la utilizaron. Se difundió a través de comunidades en línea y, junto con otros neologismos como 'Generación N-Po' (Generación de las N renuncias) y 'Teoría de la Cuchara' (clasificación social por origen familiar), se estableció como un término que representa la conciencia crítica social de la juventud.

• "Nacido en Hell Joseon, necesito un esfuerzo e-x-t-r-a-o-r-d-i-n-a-r-i-o."
• "No hay esperanza de mejora, 'escapar de Corea' es la solución."
• "Abre los ojos, idiota, la puerta del infierno se ha abierto. El punto de partida es abismal, la victoria y la derrota están decididas. Península de Fuego Basurista." - De la letra de <Hell Joseon>.
• "Los tiempos sin Instagram eran los mejores... En ese entonces, había un régimen militar. Un régimen militar. La democratización era menor que ahora, y yo decía cosas como: '¿Yo? Yo decía esto en ese entonces. ¿Eh? Ese señor también tiene el pelo como el presidente...' Y mi mamá me tapó la boca, ¿sabes? ¿En el mercado? Realmente todavía lo recuerdo. Decían que te arrestarían. ¿Eh? ¡Esos tiempos! ¡Oye! ¡Eso es Hell Joseon! ¡Maldita sea... ¿Omakase es Hell Joseon? ¿Eh? ¿No crees? Que te arresten por insultar al presidente, ¡eso es Hell Joseon!" - Jeong Seung-je

• Los casos lamentables en los que personas presentadas como ejemplos conmovedores en medios como la televisión o el cine son explotadas por aquellos que huelen dinero, se conocen como 'final feliz al estilo Hell Joseon', o abreviado, 'Hellpy Ending'.
• Al tigre que, en el mito de Dangun, abandonó la prueba de Hwanung de aguantar 100 días en una cueva comiendo solo artemisa y ajo, y escapó de la cueva, a veces se le llama 'el primer escapista de Hell Joseon'.

Dado que el término 'Hell Joseon' se originó en un contexto de denigración de Corea y glorificación de Japón, puede resultar ofensivo para algunas personas. Además, tiende a agrupar todos los problemas de la sociedad coreana en una sola palabra, por lo que puede ser criticado por simplificar excesivamente fenómenos sociales complejos. Este término contiene una profunda desesperación y crítica hacia el país, por lo que su uso excesivo puede dar la impresión de pesimismo o falta de patriotismo. Considerando que su frecuencia de uso en los medios ha disminuido desde 2017, se recomienda precaución al usarlo en contextos formales o positivos. A veces, también puede asociarse con percepciones negativas como la 'gerontofobia' o el 'odio a la élite'.