헬조선

Ang meme na 'Hel Joseon' ay unang lumitaw noong Enero 2010 sa DC Inside History Gallery sa anyong 'Hel Chosen'. Pagkatapos nito, nagsimula itong kumalat nang mabilis mula 2014 at naging isang salita na madalas marinig nang ilang beses sa isang araw noong 2016. Ang trahedya ng Sewol Ferry noong 2014 ay malaki ang naging epekto sa pagkalat ng meme na ito, at noong 2015, iniulat din ito ng iba't ibang media outlets bilang isang bagong popular na termino. Gayunpaman, pagkatapos ng Mayo 2017, mabilis na bumaba ang dalas ng paggamit nito sa media at sa totoong buhay, ngunit makikita pa rin ito sa mga online community sa mga post na may mapanuring pagpuna sa sarili. Ipinapakita ng isang survey noong 2021 na 61.6% ng mga nasa edad 20 ay sumasang-ayon pa rin sa pahayag na ang South Korea ay isang lipunang 'Hel Joseon', na nagpapakita na kahit bumaba ang dalas ng paggamit ng meme mismo, ang mga panlipunang isyu na kinakatawan nito ay nananatiling may bisa.

Ang 'Hel Joseon' ay isang neologismo na pinagsamang salita ng 'Hell' (impyerno) at 'Joseon' (lumang pangalan ng Korea), na nangangahulugang 'ang Korea ay malapit sa impyerno at isang lipunang walang pag-asa.' Sa simula, ginamit ito sa DC Inside History Gallery sa konteksto ng paghamak sa Korea at pagpuri sa Japan bilang 'Hel Chosen', ngunit unti-unting nagbago ito sa isang kahulugang mapanuri sa sarili na ang lipunang Koreano ay napakahirap tirhan na parang impyerno, at malawakang tinanggap. Ginagamit ito upang punahin ang iba't ibang problema at kakulangan ng lipunang Koreano tulad ng problema sa kawalan ng trabaho ng kabataan, hindi pagkakapantay-pantay sa ekonomiya, labis na oras ng pagtatrabaho, at ang phenomenon ng pagyaman ng mayaman at paghirap ng mahirap. Inilalarawan din nito ang kawalang-katarungan ng realidad kung saan ang katayuan sa lipunan ay nagiging permanente batay sa antas ng ekonomiya, tulad ng sistema ng klase noong panahon ng Joseon. Ang mga pahayag tulad ng "Ipinanganak sa Hel Joseon, kailangan ng matinding pagsisikap" ay naglalaman ng pagkabigo sa realidad na mahirap umunlad gaano man kasipag.

Binibigkas bilang 'Hel Jo-seon' (헬 조-선). Ang 'Hel' ay tulad ng salitang Ingles na 'hell', at ang 'Joseon' ay binibigkas na may diin sa unang pantig ng 'Jo' at sa 'seon'.

Ang meme na ito ay pangunahing ginagamit ng mga kabataan, lalo na ang mga nasa edad 20 at 30, na nakakaramdam ng pagkabigo at kritikal na kamalayan tungkol sa realidad ng lipunang Koreano. Ang mga nasa sitwasyon kung saan mahirap makahanap ng pag-asa para sa hinaharap dahil sa kawalan ng trabaho ng kabataan, krisis sa pabahay, at hindi pagkakapantay-pantay sa lipunan ay nakikiramay at gumagamit ng pahayag na 'Hel Joseon'. Kumalat ito sa pamamagitan ng mga internet community at naging isang termino na kumakatawan sa kritikal na kamalayan ng kabataan sa lipunan, kasama ang iba pang mga neologismo tulad ng 'N-po generation' at 'spoon class theory'.

• "Ipinanganak sa Hel Joseon, kailangan ng matinding pagsisikap."
• "Walang pag-asa para sa pagpapabuti, 'Pag-alis sa Korea' ang sagot."
• "Gumising ka, tanga! Bumukas ang pintuan ng impyerno. Malaki ang pagkakaiba ng simula, ang panalo't talo ay napagpasyahan na. Basurang Peninsula ng Apoy." - Mula sa lyrics ng <Hel Joseon>
• "Ang panahon bago ang Instagram ang pinakamagandang panahon... noon, may rehimeng militar. Rehimeng militar. Hindi pa gaanong demokratiko noon, at ganito ako noon, alam mo? Ako? Ganoon ako noon. Ha? Sabi ko, 'Yung lalaking 'yon, parang presidente ang buhok...' tapos tinakpan ng nanay ko ang bibig ko, alam mo? Sa palengke? Naaalala ko pa rin. Dadakpin ka raw. Ha? Ganoong panahon! Hoy! Iyon ang Hel Joseon! Hoy... Ang omakase ba ang Hel Joseon? Ha? Hindi ba? Ang Hel Joseon ay kung saan ka dadakpin kung sisiraan mo ang presidente." - Jeong Seung-je

• Ang mga kaso kung saan ang mga taong ipinakita sa media tulad ng TV o pelikula bilang mga magandang halimbawa ay sinasamantala ng mga taong may masamang intensyon ay tinatawag na 'Hel Joseon-style happy ending', o pinaikling 'Helpy ending'.
• Ang tigre na tumakas sa kuweba at hindi nagpatuloy sa pagsubok ni Hwanung na kumain lamang ng mugwort at bawang sa loob ng 100 araw sa kuweba, mula sa alamat ni Dangun, ay tinatawag ding 'Hel Joseon escapee #1'.

Ang terminong 'Hel Joseon' ay orihinal na nagsimula sa konteksto ng paghamak sa Korea at pagpuri sa Japan, kaya maaaring makasakit ito ng damdamin ng ilang tao. Bukod pa rito, may tendensiya itong pagsama-samahin ang lahat ng problema ng lipunang Koreano sa isang salita, kaya maaaring punahin ito sa sobrang pagpapasimple ng kumplikadong isyu ng lipunan. Ang terminong ito ay naglalaman ng matinding pagkabigo at pagpuna sa bansa, kaya ang labis na paggamit nito ay maaaring magbigay ng impresyon ng pagiging pesimistiko o kakulangan ng pagmamahal sa bayan. Kung isasaalang-alang ang pagbaba ng dalas ng paggamit nito sa media pagkatapos ng 2017, kailangan ang pag-iingat sa paggamit nito sa pormal o positibong konteksto. Minsan, maaari rin itong maiugnay sa mga negatibong pananaw tulad ng 'pagkamuhi sa matatanda' o 'pagkamuhi sa mga may pribilehiyo'.