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VAR 밈은 축구 경기에서 비디오 판독 시스템인 VAR(Video Assistant Referee)이 도입되면서 유행하기 시작했습니다. FIFA는 2016년 클럽 월드컵에서 VAR을 공식적으로 도입했으며, 한국 K리그에서는 2017년 7월 1일부터 본격적으로 시행되었습니다. 2018년 러시아 월드컵에서도 VAR이 활용되면서 전 세계적으로 그 존재감이 커졌습니다. 이처럼 VAR이 주요 축구 리그와 국제 대회에 확산되면서, 판정 논란과 경기 흐름에 미치는 영향이 커지자 자연스럽게 인터넷 밈으로 자리 잡았습니다.

VAR은 'Video Assistant Referee'의 약자로, 축구 경기에서 주심의 오심을 줄이고 판정의 정확성을 높이기 위해 도입된 비디오 판독 시스템을 의미합니다. VAR 심판은 비디오 판독실에서 여러 각도의 카메라 영상을 통해 경기 상황을 지켜보며, 득점, 페널티킥, 퇴장, 선수 오인 등 경기에 결정적인 영향을 미치는 상황에서 주심에게 판정 재고를 권고합니다. 주심은 VAR 심판의 권고를 받아들이거나, 직접 경기장 옆 모니터로 영상을 확인하는 온필드 리뷰(On-field Review)를 통해 최종 판정을 내립니다.

밈으로서의 VAR은 이러한 비디오 판독 시스템의 특성에서 비롯됩니다. 주로 애매하거나 논란의 여지가 있는 상황, 혹은 불공정하다고 느껴지는 판정이나 결정이 내려졌을 때 "VAR 좀 돌려봐", "이건 VAR 감이다"와 같이 외치며 재검토를 요구하거나 불만을 표출하는 의미로 사용됩니다. 때로는 판정 지연이나 번복으로 인한 답답함, 혹은 예상치 못한 결과에 대한 허탈감을 표현하는 데 쓰이기도 합니다.

주로 축구 팬층에서 활발하게 사용되며, 스포츠 경기를 즐겨 보는 전 연령대의 남녀 모두에게 익숙한 밈입니다. 특히 온라인 축구 커뮤니티나 스포츠 관련 게시판, 소셜 미디어 등에서 자주 찾아볼 수 있습니다.

• 친구가 어떤 주장을 하는데 뭔가 석연치 않을 때: "야, 그거 VAR 돌려봐야 하는 거 아니냐?"
• 게임 중 불공평하다고 느껴지는 상황이 발생했을 때: "이건 명백한 VAR 감인데?"
• 어떤 결정이 내려졌는데 결과가 납득하기 어려울 때: "결과가 왜 이래? VAR이 필요하다!"
• 어떤 상황에 대해 재검토가 필요하다고 생각될 때: "잠깐, VAR!"