용원게이

'용원게이' 밈은 2024년에 유튜브 채널 '예상치 못한 필름'에서 배우 장용원님이 게이 캐릭터로 출연하면서 큰 인기를 얻으며 유행하기 시작했습니다. 채널은 2021년 10월에 첫 영상을 올렸지만, 2024년에 '용원게이' 콘텐츠를 기점으로 구독자가 급상승하여 2024년 6월에는 10만 구독자를 달성하고, 같은 해 10월에는 55만 명을 돌파했습니다. 특히 '나는 제정신이었다' 에피소드가 큰 히트를 치며 밈의 확산에 결정적인 역할을 했습니다.

'용원게이'는 배우 장용원님이 유튜브 채널 '예상치 못한 필름'에서 연기한 캐릭터의 별명입니다. 이 캐릭터는 불륜이 들통날 위기에 처하자 임기응변으로 게이인 척 연기하며 상황을 모면하려다 대외적으로 게이가 되어버린 내연남의 모습을 보여줍니다. 특히 "어머, 근데 남자친구 너무 괜찮다~ 기집애 남자 보는 눈은 있어가지고. 앗항. 귀여워. 아쉬워라"와 같은 대사와 능청스러운 연기가 특징입니다. 실제로는 게이가 아닌 '게이인 척'하는 캐릭터라는 점이 중요하며, 이 캐릭터의 폭발적인 연기가 채널의 인기를 견인한 일등공신으로 평가받습니다.

주로 유튜브 스케치 코미디 콘텐츠를 활발하게 소비하는 10대 후반에서 30대까지의 젊은 층에서 많이 사용되는 것으로 보입니다. '예상치 못한 필름' 채널의 빠른 구독자 증가와 높은 조회수는 인터넷 문화에 익숙하고 코믹한 상황극을 즐기는 대중에게 폭넓게 어필했음을 보여줍니다.

이 밈은 주로 코믹한 상황에서 특정 인물이 난처한 상황을 모면하기 위해 거짓말을 하거나, 예상치 못한 반전 상황이 발생했을 때 사용될 수 있습니다. 또한, 장용원 배우의 캐릭터를 패러디하거나 언급할 때 사용되기도 합니다. 예를 들어, 야구선수 임종성 선수가 자신과 장용원 배우가 닮았다는 이유로 '종성게이'라는 별명을 얻고, 올스타 투표 독려 쇼츠에 용원게이의 사진을 사용한 사례가 있습니다. 또한, 캐릭터의 대사인 "어머, 근데 남자친구 너무 괜찮다~" 등이 유행어로 사용되기도 합니다.

'용원게이' 밈은 배우 장용원님이 연기한 '게이인 척'하는 캐릭터에서 유래했기 때문에, 실제 성소수자를 비하하거나 오해를 불러일으킬 수 있는 맥락에서 사용하지 않도록 주의해야 합니다. 일부 시청자들은 배우 장용원님을 실제 게이로 오해하기도 했으므로, 캐릭터의 설정과 현실을 혼동하여 실제 인물에게 불필요한 오해를 주거나, 성소수자에 대한 편견을 강화하는 방식으로 사용되지 않도록 유의해야 합니다.